Ein Headcrash bezeichnet die Beschädigung der Oberfläche einer Festplatte durch den Lese- bzw. Schreibkopf. Bei starken Erschütterungen des Speichermediums während des Betriebs können solche Schäden auftreten, da der Kopf hier über die Oberfläche gleitet um die nötigen Informationen abzutasten oder auf die Magnetschicht zu schreiben.

Auch während eines Stromausfalls kann es vorkommen, dass der Kopf nicht auf die Ausgangsposition zurückfährt und er sich so während des Neustarts schon auf der Oberfläche aufliegt und diese zerkratzen kann.

Neuere Festplatten verfügen jedoch meist über eine Schutzschicht, die wie eine Art Lack die Oberfläche vor Kratzern schützen soll. Diese Schutzmaßnahme unterscheidet sich jedoch stark je nach Qualität und Preis.

Im Falle einer solchen Beschädigung empfiehlt es sich, eine Datenrettungsfirma hinzu zu ziehen. Selbst eine Datenrettungsfirma muss hier in einem Reinraum Labor arbeiten um eine saubere Datenwiederherstellung zu ermöglichen. Der alte Datenträger ist hier jedoch nicht wieder verwendbar und man erhält hier die Option zwischen verschiedenen Datenträgern zu wählen (CD, DVD, Speicherkarte, Festplatte), auf welche dann die Daten aufgespielt werden.