Fragmentierung beschreibt den Zustand von Daten auf dem Speichermedium. Wie der Name schon sagt, liegen die Informationen nicht als ganzes, sondern in Fragmenten auf der Festplatte vor. Dieser Zustand sorgt dafür, dass der Lesekopf zum lesen einer Information öfter aktiviert werden muss und die Lesegeschwindigkeit wird reduziert.

Im Bezug auf Speicherung von Dateien bedeutet dies auch, dass eine Information in mehreren Bereichen abgespeichert werden muss, da die Einzelbereiche nicht ausreichen, usw..

In beiden Fällen reduziert diese Art der Fragmentierung die Geschwindigkeit des Systems und man kann hier in den meisten Fällen mit einer Defragmentierung Abhilfe schaffen.